Die Bibliothek des Ruhrgebiets (BdR) ist eine öffentliche, wissenschaftliche Spezialbibliothek, die zusammen mit dem Institut für soziale Bewegungen (ISB) der Ruhr-Universität Bochum und dem Archiv im Haus der Geschichte des Ruhrgebiets untergebracht ist. Sie sammelt und erschließt Veröffentlichungen zur Geschichte und Gegenwart des Ruhrgebiets und anderer (montan-)industriell geprägter Ballungsräume. Zusätzlich widmet sie sich der Theorie, Soziologie und Geschichte sozialer Bewegungen in globaler Perspektive.

Als Teil des Gedächtnisses der Region finden sich in der BdR Bestände bedeutender ehemaliger Bibliotheken wie der Bergbau-Bücherei Essen, des Instituts zur Erforschung der europäischen Arbeiterbewegung (IGA) und der Bibliothek der IG Bergbau und Energie.

Mit einem Bestand von knapp 500.000 Medieneinheiten ist die Bibliothek auf diesen Gebieten eine der größeren wissenschaftlichen Spezialbibliotheken. Ihren Nutzenden bietet sie neben fachlicher Unterstützung bei der Recherche ein breites Spektrum an bibliothekarischen Dienstleistungen. Schließlich ist sie durch Forschungsinstitut und Archiv in Wissenschaft und Lehre eingebunden.